Les Petits Chanteurs à la découverte du monde (1933 - 1945)
L'Abbé Maillet conduit la Manécanterie hors des frontières, d'abord dans les pays voisins, puis, dès 1931, avec une audace incroyable pour l'époque, en Amérique du Nord.
Les Petits Chanteurs reçoivent un accueil triomphal aux États-Unis et au Canada. C'est le début d'une croisade internationale qui les conduira en Amérique Latine, au Moyen-Orient ou encore en Polynésie.
Ils rencontrent partout le même succès et sont accueillis par des chefs d'Etat comme Sa Majesté Impériale du Japon, anticipant la mission qui leur sera confiée plus tard par le Pape Jean XXIII : "Vous serez partout mes petits missionnaires de la Paix".
Les Petits Chanteurs à la Croix de Bois n'ont eu de cesse depuis lors de parcourir le monde : Plus de quatre-vingt pays visités et quatre tours du monde à ce jour.
Nouvelle Calédonie (2006) Taïwan (1993)
La guerre de 1939-45 est pour les Petits Chanteurs, comme pour tout le monde, une longue période d'épreuves, avec ses souffrances et ses morts. Mais les Petits Chanteurs à la Croix de Bois poursuivent inlassablement leur mission de paix.
Le mal ronge nos soldats français prisonniers en Allemagne. l'Abbé Maillet, à l'occasion d'une tournée en octobre 1940 en Suisse, a une révélation. Il écrira : "C'est auprès des internés Français en Suisse que nous avons compris la joie que nous apporterions un jour aux prisonniers".
En effet, deux ans et demi plus tard, après plusieurs refus de l'administration allemande, l'Abbé et ses Petits Chanteurs courent sans hésiter offrir aux prisonniers Français un message de tendresse du pays.
Les Petits Chanteurs chantent
pour les internés Français en Suisse (1940)
La paix enfin revenue, en 1945, l'Abbé Maillet prend une initiative capitale qui va bientôt transformer et élargir le rôle des Petits Chanteurs. Ceux-ci avaient, depuis plusieurs années, souvent à leur insu, fait des émules.
Après leur passage de ville en ville, en France et à l'étranger, des groupes de Petits Chanteurs s'étaient spontanément créés à leur image. Ces " Manécanteries" nouvelles demandaient à l'Abbé Maillet de les aider. C'est ce qu'il fit de bon coeur en fondant la Fédération Internationale des Petits Chanteurs.
